若说朝中之事，史夫人满心筹谋，无处施展；一身眼光，只得压在心底。人在宫中步步为营，却又步步身不由己。

但儿女的婚事，她不愿受制于人。

史夫人心中一刻也不能等，当即把心思全放在了长子贾赦的婚事上。

贾敏年纪尚轻，身份又有宗氏女爵位在身，旁人一时半会儿还勉强推托得掉。

贾政那头，不是承袭爵位之人，少有人盯着，能拖一日是一日。

唯独贾赦，已是适龄婚配的年纪，如今她既叫甄家老夫人明白了心意，对方不好再勉强，可江南那一干老亲，保不齐明日便有人没皮没脸地找上门来，变着法子要给贾赦做媒，硬要把贾家重新拽回旧圈子里。

唯有早早把贾赦的婚事钉死，断了所有人的念想，贾家才能清净。

这些日子，她早已与张家夫人暗通声气，彼此心照不宣。

这张家虽也出自江南，却与贾家这般军功旧勋截然不同，乃是正经清贵文人世家，一朝一代只知读书治学、谨守家门，从未掺和过改朝换代的风波乱事，在皇上眼里最是稳妥无害。

张家家境殷实，家风端正，子弟个个上进知礼，既无世家纨绔习气，又无旧勋那般扎眼的过往，正是贾家脱身、向清贵靠拢的绝好联姻对象。

史夫人心中打定主意，此事越快越好。

只要贾赦与张家姑娘的婚事一订，贾家便等于明明白白告诉世人：从此弃了旧勋抱团的老路，一心向学、向皇室、向安稳靠拢。

一来堵死江南老亲的说媒嘴，二来顺了皇上的心意，三来也给贾赦、给整个贾家，铺一条能长久走下去的活路。

只是这番深谋远虑，事关家族存亡，她不能对外人言，只能藏在心底，一步步不动声色地铺排下去。

与此同时，东南的海风刚带了些暖意，贾赦便接到了佟国刚的军令，命他即刻收拾行装回京，与他同行的还有佟家两位兄弟。

这道突如其来的调令，让贾赦当场愣在原地，满心惊愕。

东南沿海早已平定，无仗可打，余下的不过是些零星匪类，清剿起来易如反掌，根本捞不着军功。

他原以为会在此地驻守一段时日，或是跟着整顿商贸、巡防口岸，从未想过会这般仓促被召回京。

不仅是他，佟家兄弟也满脸茫然，三人凑在一处，对着调令反复琢磨，皆是百思不得其解。

既无战事，又无紧要公务，偏偏在这各方势力齐聚东南、暗流涌动的节骨眼上，调他们三个回京。

是京城出了变故？还是皇上对东南的局面另有安排？又或是，有人不想让他们留在这是非之地？

种种猜测在心头盘旋，贾赦越想越觉得不安。

他本就凭着武人直觉，嗅出泉州城里藏着说不清的凶险，如今突然被召回京，更像是被人从这潭浑水里生生拽了出来，可越是如此，他心里那股说不出的慌意，反倒更重了。

连佟家两兄弟都没法从自家父亲、伯父口中探出半分内情，贾赦一个外姓旁人，自然更别想得到什么额外指点。

军令如山，容不得迟疑推诿，上头叫走，便只能收拾行装动身，他也只得暂且压下满腹疑云，只当是寻常换防罢了。

好在他在东南这阵子，始终记着佟国纲的提醒，守着本分，未曾像其他人那般急着置买田产、结交势力，不过是恪尽职守，把分内军务打理妥当，一身清爽，说走便能走，倒也没什么牵绊。

至于留在泉州的家中管事，还有他那不通世务的二弟贾政，贾赦也做了安排。

贾政既口口声声说是来游学观摩，贾赦便索性顺着他的话，将人送进泉州当地的官办学堂，叫他跟着先生读些经世济民的实学，也算是不虚此行。

左右贾政本就无心俗务，这般安置，既全了他读书人的体面，也省得留在身边鸡同鸭讲、徒增烦恼，便权当他真是来东南求学的吧。

诸事安排妥当，贾赦不再多留，与佟家兄弟一同踏上回京之路。

只是车马行远，回望泉州城的方向，他心头那股莫名的不安，却始终散不去。

佟家两兄弟本就与贾赦一般，满腹疑云无处排解，夜间宿在驿馆，三人便总要凑到一处。

或是温上一壶酒驱寒，或是叫人烤上两只野味，就着简单的下酒菜，低声嘀咕。

他们猜不透朝廷骤然调令的缘由，想不通为何偏偏在东南暗流涌动之时，将他们这群武勋子弟尽数召回。

可疑惑归疑惑，谁也不敢将不满露在脸上，更不敢有半分质疑。

此次一同回京的，并非只有他们三人，沿途驿道上，随处可见各府武勋家的子弟，皆是有身份、有来头的人物，人人面色凝重，却又个个缄口不言。

这般情形，更让三人心中打鼓，只觉京城必有大事发生，却只能按捺住满心焦躁，一路沉默北行。