沈珏正式进入国子监读书。

国子监乃天下最高学府，汇聚英才，也难免有些眼高于顶、讲究门第出身的监生。

沈珏以商贾之后、蒙恩特赐的身份，加上那副从不摘下的银面具，初入之时，引来不少好奇、探究，乃至隐晦的轻视目光。

这日，沈珏在藏书楼查阅典籍，为春闱备考，同时也为林晓月寻找一些古代水利著述的孤本。

正凝神间，一个带着些许傲气的声音在旁边响起，“阁下便是那位劝农协理沈珏？久仰。”

沈珏抬头，见是两位身着锦绣监生袍的年轻人，说话者面如冠玉，神态矜持，是礼部侍郎之子，名叫周文远，在监中小有名气。另一位则是其同窗。

“正是在下。周兄有礼。”沈珏起身，拱手还礼，态度不卑不亢。

周文远目光在沈珏面具上扫过，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，“听闻沈兄不仅协助尊夫人打理农事，于实务上颇为了得，更得崔侍郎与陛下青眼。只是……”

他顿了顿，“国子监乃研习圣贤文章、科举正途之地，沈兄既要备考，又要兼顾田垄琐事，还要……”他故意拉长语调，“还要辅佐内眷，这精力分配，着实令人钦佩。不知沈兄近日在读何书？可需同窗切磋？”

这话表面客气，内里却暗藏机锋，既点出沈珏出身非正途，又暗讽他不务正业，甚至隐含对林晓月女子为官的微词。

沈珏面色不变，眼神却沉静如水，“周兄过誉。圣贤之道，本就不离日用常行。劝农亦是践行仁政民生之要义，不敢称琐事。至于内子……”

他语气自然而坚定，“林司正才德兼备，陛下亲授官职，所做之事利国利民，沈某有幸从旁协助，亦是学习历练。近日正读《农政全书》及《河防一览》，于《孟子》制民之产、不违农时之论，略有心得，若周兄有兴趣，改日可探讨一二。”

他不仅将对方隐含的贬低一一化解，更抬出皇帝和经典，将农事提升到治国理政的高度，言辞滴水不漏，气度从容。

周文远一时语塞，他身旁的同窗倒是露出几分兴趣，“《农政全书》？可是徐阁老所著？沈兄果然涉猎广博。”

一场小小的交锋，沈珏并未落下风，反而让一些原本持观望态度的监生，对他务实不虚的作风多了几分好感。

然而，关于他辅佐内眷的议论，却并未完全平息，偶尔飘入他耳中，难免在他心底留下一丝郁结。

他并非介意他人目光，而是……不愿林晓月的才能与努力，因他的协理身份而被模糊，甚至被曲解为他背后的男人之功。他希望她的光芒，能毫无遮挡地被世人看见。

更让沈珏心头微涩的是，林晓月在劝农司逐渐打开局面后，因工作需要，与外界接触日益频繁。

她需要与户部官吏对接钱粮物资，与地方州县协调试验田选址，甚至需要接待一些对农事感兴趣的士绅、学者。

她爽利干练、言之有物的风格，很快赢得了许多人的尊重，但也吸引了一些欣赏的目光。

这日，沈珏从国子监散学，顺道去劝农司衙署接林晓月一同回永丰庄。因着方便，便住在了那儿。

刚到衙署门口，便见林晓月正与一位三十出头、身着六品文官服饰的男子站在阶前说话。

那男子面容端正，气质儒雅，正含笑听林晓月讲解着什么，不时点头，目光专注。

“林司正高见，这分区轮作之法，于宛平沙地确可一试。下官回去便与县丞商议，划出地块。”那官员拱手道，语气颇为客气。

“李主事客气了，具体实施还需因地制宜，若有不明，随时可来函或派人来问。”林晓月笑容明朗，递过一份文书。

沈珏认得那人，是宛平县新任的管农主事李肃，进士出身，为人清正，对农事也颇有热忱。

他知道这只是正常公务往来，但看着李肃看向林晓月时那毫不掩饰的欣赏目光，看着林晓月与人交谈时自信发亮的侧脸，一股混合着骄傲与莫名酸意的情绪，悄然涌上心头。

他的晓月，本就该如此耀眼，站在更广阔的天地间。

“文渊！”林晓月转头看见他，脸上立刻绽开更明亮的笑容，快步走过来，“你下学了？正好，我跟李主事刚说完宛平试验田的事。”

沈珏压下心绪，对走过来的李肃点头致意，“李主事。”

李肃连忙还礼，“沈协理。”

他看看沈珏，又看看林晓月，笑道：“二位贤才伉俪，一主内一主外，哦不，是皆主实务，珠联璧合，实在令人羡慕。在下就不打扰了。”说罢告辞离去。

回去的马车上，林晓月兴致勃勃地跟沈珏讲着与李肃讨论的细节，以及接下来准备在宛平推广的新方案。