王伯跪在地上，内心剧烈挣扎。

一边是积威深重、掌控他生死的沈巍，一边是旧主唯一血脉、如今看似微弱却隐隐透着不凡的少爷。

良久，他重重磕了个头，声音嘶哑却坚定，“大少爷，老奴……老奴晓得该怎么做了。祭田的账，李管事每年报上来的数目，和他实际从佃户手里收上来的，至少差三成。他有个侄子，在城里开着间不大不小的杂货铺，许多不见光的钱货，怕是都从那儿过手……”

他一口气说了许多，关于李管事的贪墨手法，关于祭田往年真实的产出与消耗，甚至关于府中几个看似中立、实则可能对沈巍行事早有不满的管事或老人。

沈珏静静听着，偶尔问上一两句关键。

末了，他轻声道：“够了。这些，足够了。王伯，今日之言，出你之口，入我之耳。你……回去吧，一切如常。”

王伯又磕了个头，才颤巍巍起身，抹着眼泪退出去了。

他知道，从这一刻起，他肩上重新压上了一副沉甸甸的担子，但这担子，却让他那颗沉寂多年的、属于沈家老仆的心，找回了一丝活着的感觉。

林晓月从内室转出来，方才的对话她都听到了。

她走到沈珏身边，将一杯温水递给他，低声道：“有了这些，对付李管事，易如反掌。”

沈珏接过水杯，指尖温热。

“不止是对付李管事。”他缓缓道，“王伯今日能说这些，意味着父亲留下的旧情与人心中未泯的良知，仍是我们可以借力、也必须小心维护的网。这张网，用得好，能让我们在沈府内部，不至于完全耳目闭塞。”

“那接下来，是等周老三那边的消息，还是……”林晓月问。

“双管齐下。”沈珏眸光微凝，“周老三那边，按计划进行。李管事这边……我们先不动他，甚至，可以适当‘倚重’他。”

“倚重？”林晓月不解。

“让他以为我们年轻好糊弄，离不开他这‘老人’打理。给他一点甜头，比如，默许他继续在公中开销里做点手脚，只要不过分。”

沈珏嘴角勾起一丝极淡的、冰冷的弧度，“等他放松警惕，以为我们不过如此时，我们手中关于他贪墨的真实证据，以及他与侄子铺子勾连的线索，才是勒紧他脖子的绞索。届时，他是想身败名裂，还是想为我们所用，由他选。”

林晓月明白了，这是欲擒故纵。

她点头，“好。那我去准备下次去田庄要带的东西，顺便……”她指了指发间的簪子，“想想怎么安排，才能‘顺路’去探一探那‘听松别业’。”

…………

祭田的豆苗在一场春雨后蹿高了一截，绿意盎然。

湿地的排水沟发挥了作用，原本泥泞的地面变得干爽了些。周老三用金叶子换回的豆种质量很好，出苗齐整，他私下又用余钱给佃户们改善了两顿伙食，虽然只是加了点油腥，却让众人的心更靠拢了些。

李管事见少爷少夫人似乎只热心农事，对他并无深究之意。甚至有一次林晓月还“体谅”地暗示，只要租子能足额交上，庄上一些“必要的打点”她可以理解，这让他心下大定，行事也越发“自如”起来，甚至开始盘算着如何从即将到来的春耕物资采购中再捞一笔。

一切，似乎都在朝着沈珏预料的方向发展。

数日后，林晓月再次提出去祭田，理由是查看豆苗长势和排水效果。

沈巍那边似乎已习惯了他们这番“折腾”，照旧放行。

这一次，林晓月在马车上，当着赵铁和孙旺的面，对沈珏软语商量，“夫君，我听闻西山南麓景致清幽，还有几处不错的泉眼。祭田的水源总是不太稳，不若我们回程时，绕一点路，去那边看看？若能寻到更好的水源，引水过来，田庄受益无穷。”

她语气恳切，理由正当。

沈珏戴着银面，似在沉吟，片刻后才虚弱地点点头，“也好，只是……莫要走得太远，我身子受不住久颠簸。”

赵铁和孙旺交换了一个眼神。探查水源，确属正事。且西山南麓并非荒无人烟，时有樵夫和采药人出入，安全应是无虞。两人便未反对。

马车在祭田停留半日，林晓月仔细查看了作物长势，又与周老三等人商定了下一阶段施肥和间作的计划。

午后，马车便朝着西山南麓缓缓行去。

道路渐渐崎岖，林木渐深。按照绢布地图和沈珏的记忆，那“听松别业”，应该就在这片山坳的深处。

林晓月的心，随着马蹄声，一点点提了起来。