腊月的北风卷着雪粒，抽打在青黑色的车帘上，发出簌簌声响。

珠兰的銮驾刚驶离赫舍里府不远，便悄然改了方向，没有朝着皇宫的方向行去，而是拐进了通往城郊的僻静官道。

这算是光明正大的改变行程，整个随行队伍却无一人吭声。

车舆内，珠兰褪去了明黄色的凤袍披风，换上一身素色锦缎常服，眉眼间敛去了养心殿内的威仪，多了几分沉静与温和。

自康熙将九门防务尽数交由葛布喇掌管后，珠兰便借着系统之力，暗中收服了葛布喇最信任的亲信校尉。

这些人皆是军中骨干，对葛布喇忠心耿耿，而珠兰凭借着系统都规则、对人心的精准拿捏与实打实的恩惠，让他们心甘情愿地为自己所用。

是以，行至九门关卡时，珠兰已经换了普通车马，校尉们见是珠兰的信物，二话不说便配合放行，全程顺畅无阻——这便是她敢轻车简从、悄然出城的底气。

至于銮架，自然会去一处皇家寺庙，皇后娘娘去祈福了。

此行，并非临时起意。

入宫多年，珠兰早已摸清了康熙的性子：他胸怀天下，却也猜忌深重，哪怕是对最亲近的人，也从未全然放下戒备。

如今他卧病养心殿，看似昏沉，实则时常在半梦半醒间，留意着殿内殿外的一言一行，珠兰与旁人的闲谈、甚至是不经意的感叹，都可能被他记在心里，成为日后猜忌的由头。

尤其是与端敏相关的谋划，涉及军权与朝局布局，更不能在宫中谈论分毫，唯有借着这次归宁的机会，光明正大地出宫，才能与端敏寻个安全的地方，细说后续的发展方向。

车马在风雪中行了一个多时辰，终于抵达了南山大营。

营门处的哨兵见是陌生车舆，正要上前阻拦，随行的侍卫亮出了一枚刻着“靖宁”二字的玉佩——这是端敏的信物。

哨兵见状，立刻肃立行礼，侧身放行。

车舆径直驶入大营深处，停在了一处偏僻的军帐前。

珠兰刚下车，便见端敏一身戎装，快步迎了上来。

她脸上带着宫中女子少有的爽朗，眼神却透着警惕，左右看了看，低声道：“你怎么来了？宫里不碍事？”

“宫里有人看着，暂时无碍。”珠兰微微一笑，跟着端敏走进军帐。

此凡顺利出行，便是珠兰经营多年的回报。

帐内暖意融融，燃着炭火，案几上摆着热茶与几碟点心。

帐门一拉，隔绝了外界的风雪，端敏松了口气，倒了杯热茶递给珠兰：“快暖暖身子，这雪天赶路，冻坏了吧？”

珠兰接过茶盏，指尖感受着温热，缓缓道：“祖父‘病危’，我借归宁之机出来，正好与你见一面。宫里人多眼杂，很多话，只能在这里说。”

端敏点点头，神色凝重起来：“我明白，你放心，这帐子四周任何人都靠近不得。你想说什么？是东南的事，还是朝中的动向？”

“都有。”珠兰放下茶盏，语气沉静，“东南那边，佟国纲与常泰兄弟做得不错，流民安抚、军屯推进都很顺利，田产划归内务府，也算是稳住了财权。但宗室那边，虽遭打压，却仍有不甘之人，暗中联络旧部，恐怕还会生事。皇上身子不好，宗室若敢异动，必须立刻镇压，不能给他们任何机会。”

端敏眼中闪过一丝厉色：“你放心，我这两万精锐，随时待命。只要他们敢跳出来，我定叫他们有来无回。”

“不止如此。”珠兰摇了摇头，“我要你做的，不只是镇压。如今朝中新旧勋贵纷纷想向皇上靠拢，也有人预备浑水摸鱼，总之，不少人盯着东南的差事，除了贾家，史家也已经准备派次子南下。这是好事，却也暗藏风险——勋贵们各怀心思，若不加约束，很可能在东南形成新的势力，与赫舍里氏、与内务府分庭抗礼。”

端敏点点头，面上带着肃然。

东南之地其实生态十分脆弱，能够恢复成现在的样子，几乎全靠娘娘供养。只有不受烦扰的过个三年五载，才能顺利成为娘娘想要的模样。若是此刻被旁人摘取了桃子，可就白瞎了。

军帐内的炭火越烧越旺，映得珠兰的眉眼愈发沉静。