珠兰垂眸，没有辩解，只静静听着。

“帝后一体。”康熙一字一句，说得清晰有力，“侵害你的利益，便是伤害朕的利益；动摇你的地位，便是动摇朕的皇权。后宫的女人，从来都不是孤身一人，她们背后，站着的是整个家族。钮祜禄氏背后是遏必隆，甄氏背后是江南甄家，马佳氏、纳喇氏，也都有各自的宗族势力。”

他顿了顿，指尖轻轻敲击着榻沿，语气愈发严厉：“这些家族，盯着的不只是后宫的份例，不只是那点绸缎香料的小买卖，而是朕的江山，是朕的财权！东洋贸易是朝廷的钱袋子，南洋贸易是朕的私库，如今西洋贸易刚起头，她们便急着扑上来。今日你容了钮祜禄氏、甄氏，明日马佳氏、纳喇氏便会效仿，到时候后宫人人都想伸手，前朝勋贵与后宫妃嫔勾结，朝局便会彻底失控，朕即便想收拾，也难了！”

珠兰抬眸看向康熙，眼底闪过一丝愧疚：“皇上教训的是，是臣妾考虑不周，只想着后宫安稳，却忘了前朝的利害。”

“不是你考虑不周，是你太过心软，总想着做个温柔贤淑的妻子，却忘了自己是大清的皇后，是朕的臂膀。”康熙的语气缓和了些，却依旧带着训诫，“皇后之位，从来都不是靠温柔贤惠坐稳的，是靠权柄，靠手段，靠杀伐果断！你要立起来，把后宫的权柄，全都抓在手里！”

他看着珠兰，眼神里带着期许，也带着几分托付：“朕如今病着，很多事不能亲力亲为，你便是朕的眼，朕的手。后宫的事，你要说了算；前朝勋贵借着后宫伸手的，你要替朕挡回去；太皇太后那边，你要敬着，但也要守着底线，不能让她借着后宫，动朕的根本。”

“帝后一体，不是说说而已。”康熙的声音低沉而坚定，“你要让所有人都知道，皇后的意志，便是朕的意志；皇后的利益，便是朕的利益。谁敢动皇后，便是动朕；谁敢觊觎朕的皇权，朕与皇后，便一同将他碾得粉碎！”

珠兰站起身，屈膝跪地，声音沉稳而有力，“谨记皇上教诲！从今往后，臣妾定当立起皇后威仪，执掌后宫权柄，绝不让任何人借着后宫之机，侵害皇上！帝后一体，生死与共！”

康熙看着她跪地的身影，眼中闪过一丝欣慰，抬手示意她起身：“起来吧。往后，后宫之事，你全权做主，不必事事请示朕。遇着棘手的，便来问朕，朕给你撑腰。但记住，杀伐果断，不可心软。”

“遵旨！”珠兰起身，垂首而立，眼底的温婉依旧，又似乎多了些什么。

阳光依旧柔和，却仿佛多了几分凛冽的锋芒。

珠兰垂着眸踏出养心殿暖阁，殿外的寒风卷着雪沫扑在面上，瞬间吹散了殿内的暖意。

指尖还留着方才扶过软榻的微凉，康熙那番“帝后一体、权柄在握”的话语犹在耳畔，字字恳切，句句托付，可落在她耳中，却只剩刺骨的清醒。

所谓帝后一体，从来都只是皇上口中的虚名。

千百年来，帝王心术之中，皇后与皇帝从来都是竞争者。

他要的从不是一个与他并肩执掌江山的皇后，而是一把足够锋锐、足够听话的刀。

一把能替他立在风口浪尖，替他挡下前朝勋贵的觊觎、后宫妃嫔的攀附、甚至太皇太后那若有似无的试探的刀；一把能替他铲除朝堂上的荆棘，替他攥紧那些本就属于皇权的一切，替他做尽那些他身为帝王不便亲自动手的腌臜事的刀。

方才他教她杀伐果断，教她握紧权柄，教她别容旁人染指分毫，看似是将她视作最坚实的臂膀，实则不过是想让这把刀磨得更利，砍得更狠。

珠兰缓步走在铺着毡毯的宫道上，两侧宫灯映着她的身影，孤清而挺直。

她怎会不懂帝王心术？

康熙卧病在床，疑心深重，既信她的手段，又防她的野心，既想让她替自己稳住朝局，又怕她赫舍里氏势大难制。

所以才用这“帝后一体”的虚名笼络，用“权柄在握”的许诺驱使，让她心甘情愿地冲在前面，替他遮风挡雨，替他消耗各方势力。

待他日，她替他扫平了所有障碍，朝局安稳，他龙体康健，这把刀的用处，便也到头了。

彼时，刀身染血，锋刃磨钝，甚至因常年劈砍而生出锈迹，再也无法替他披荆斩棘，便只会被他轻飘飘地抛之脑后。

甚者，为了防这把刀反噬自身，他或许还会亲手将其收了，磨去所有锋芒，锁进深宫的冷柜里，永世不得见光。

就像前朝那些曾为帝王披荆斩棘的功臣，那些曾被视作左膀右臂的亲信，到头来，哪一个不是落得个“鸟尽弓藏，兔死狗烹”的下场？

她低头看了看自己的双手，这双手能替他喂蜜水，能替他打理后宫，能替他掌控内务府的女官体系，也能替他握紧权柄，替他挥刀斩棘。

可赫舍里氏这双手，终究握不住帝王的真心，也守不住那镜花水月般的“帝后一体”。

宫道尽头的风雪更急了，珠兰抬手拢了拢身上的披风，眸底只剩一片深不见底的冷寂与坚定。

也罢。

既然皇上想让她做这把刀，那她便做这把刀。只是这把刀，该砍向何处，该磨到几分，何时该出鞘，何时该收锋，便由不得他了。