腊月的赫舍里府，笼罩在一层凝重的氛围中。

府门前的红灯笼尚未换下，却没了往日的喜庆，唯有往来穿梭的仆役与神色匆匆的太医，透着几分紧急。

索尼突然昏迷的消息，像一块巨石砸在府中，长子葛布喇身着素色常服，守在正厅门前主持大局，眉头紧锁，眼底满是焦灼；三子索额图则寸步不离地守在父亲内室门外，一身石青色常服，面色沉静，却时不时抬手摩挲着袖口，难掩心绪。

府中上下乱作一团，大佟佳氏得知丈夫昏迷，急得直掉眼泪，想着要把分散在外的四子、五子、六子叫回来，连夜写了书信，正要吩咐下人送出，却被索额图拦了下来。

“额娘，不可。”索额图语气坚定，拦住要出门的仆役，“五弟、六弟如今各有差事在身，于公，六弟南下泉州，五弟在地方督办水工，皆是朝廷要紧事务；于私，父亲此刻只是昏迷，此时骤然私下叫他们回来，反倒容易乱了阵脚，还可能惹来皇上猜忌。一切需等上意，不可擅自做主。”

大佟佳氏抹着眼泪，哽咽道：“可你阿玛他……”

“额娘放心，太医正在诊治，阿玛吉人天相，定会没事的。”索额图温声安慰，却依旧坚持拦下书信，“此时家中有我与大哥，足够了。”

大佟佳氏虽心有不甘，却也知道索额图考虑周全，只得作罢，转身去内室照看。

就在府中人心惶惶之际，门外忽然传来太监的唱喏声：“皇后娘娘驾到——”

葛布喇、索额图等人闻言，连忙整理衣袍，快步迎出大门。

珠兰一身玄黄凤袍，外罩一件素色披风，裙摆上沾着些许雪沫，显然是急匆匆赶来。

府中众人齐齐跪拜在地，齐声高呼：“奴才恭迎皇后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁！”

“平身吧。”珠兰的声音温和却带着威仪，她抬手示意众人起身，面上挂着恰到好处的焦急，“祖父病重，本宫心急如焚，快带我去探望。”

众人簇拥着珠兰往里走，穿过层层庭院，直奔索尼的内室。

葛布喇正要抬脚迈入内室，想向皇后禀报阿玛的病情，手腕却被索额图猛地拉住。

他疑惑地转头，看向三弟，只见索额图眼神坚定，轻轻摇了摇头，示意他到外间等候。

葛布喇虽不解，却也知道索额图素来心思缜密，定有考量，便压下心头的疑问，跟着他退到了外间回廊下。

内室里，光线昏暗，燃着安神的檀香。

珠兰刚一踏入，见榻上的索尼双目紧闭，面色苍白如纸，气息微弱，一副气若游丝的模样。

她放缓脚步，轻轻走到榻边，正要开口呼唤，却见索尼的眼皮忽然动了动，紧接着，那双浑浊却锐利的眼睛，竟缓缓睁开了。

珠兰了然，面上未显露分毫，依旧保持着那份焦灼与关切，轻声道：“祖父，您醒了？感觉怎么样？太医都在外面，要不要传他们进来诊治？”

索尼没有立刻说话，只是定定地看着珠兰，眼神里没有半分刚醒的迷茫，反而透着一种洞察一切的清明。

他缓缓抬起枯瘦的手，示意珠兰靠近些。珠兰依言俯身，将耳朵凑到他嘴边。

“不必……传太医。”索尼的声音沙哑得厉害，却字字清晰，“老夫……死不了。”

珠兰瞳孔微缩，却依旧不动声色，只是轻轻点头：“祖父的心思，我明白。”

索尼看着她沉稳的模样，眼中闪过一丝赞许，又缓缓道：“宗室……不安分，朝臣……各有盘算。你是皇后，赫舍里氏……不能乱。”

“我晓得。”珠兰轻声回应，语气坚定，“祖父放心，家中有大哥与三叔主持，朝堂有皇上坐镇，赫舍里氏绝不会乱。我也会谨记祖父的教诲，守好本分，辅佐皇上，稳固朝局。”

索尼缓缓松了口气，嘴角勾起一抹不易察觉的笑意，“还有一件事，要嘱咐于娘娘。”

他这次“昏迷”，看似突发，实则是深思熟虑后的一步棋——宗室刚遭重创，朝臣心思浮动，赫舍里氏作为第一勋贵，若内部不稳、后路不备，极易成为众矢之的。

他以“昏迷”试探上意，也借机敲打家人。

珠兰的反应，显然没有让他失望。

外间的葛布喇听着内室没有动静，心中愈发焦急，忍不住看向索额图：“三弟，皇后在里面这么久，会不会……”

索额图摇了摇头，语气笃定：“大哥放心，皇后聪慧，父亲自有安排。我们只需在外守着，莫要打扰便是。”