“什么？！”太后猛地从座位上起身，身子却不受控制地往下瘫，脸色瞬间惨白如纸。

珠兰眼疾手快，一把上前扶住她的胳膊，稳稳托住她的身子，轻声安抚：“额娘别急，先听李德全把话说完。”

太皇太后虽也脸色凝重，却强撑着镇定，拄着龙头拐杖缓缓站起，声音带着历经三朝的沉稳：“李德全，慌什么！慢慢说，皇上到底怎么了？”

李德全深吸一口气，虽仍止不住颤抖，却努力理清了口齿：“方才皇上在养心殿看折子，是南边来的急报，让姑姑念完后，皇上突然就拍了案，跟着一口血就吐了出来，当场就昏迷了！值守的御医已经扎了针急救，可情况还是不好，奴才这才火急火燎来请皇后娘娘回去坐镇！”

太皇太后闻言，胸口微微起伏，脸色泛起一阵潮红，却依旧稳稳站着，目光扫过殿内瞬间缩成“鹌鹑”的妃嫔们——诺敏已经一把捂住了塔娜的嘴，怕她惊声叫出来；苏完娜紧紧挨着两人，自己也抬手捂住了嘴，眼里满是紧张；萨琳与甄应仙虽依旧坐着，却也没了方才的淡然，神色隐在烛影里，看不真切。

“苏麻喇姑，”太皇太后转向身边的嬷嬷，语气不容置疑，“娘娘们今晚都累了，就在慈宁宫偏殿歇下，不必各回各宫，仔细路上出乱子。”说罢，她又看向珠兰，“你先回养心殿盯着，我与太后随后就到。”

“是。”珠兰点头应下，刚要转身，太后却突然拉住她的手，声音带着急切与叮嘱：“珠兰，切记，消息一定要控制住，绝不能扩散出去，免得朝野动荡！”

“额娘放心，女儿省得。”珠兰握紧太后的手，又深深看了太皇太后一眼，转身快步走出暖阁。

殿外的寒风裹着雪粒扑在脸上，南边的急报定是东南出了大事，杰书、岳乐怕是真的捅了天大的篓子，才让本就积劳成疾的皇上急火攻心至此。

暖阁内，萨满早已退到殿外，烛火依旧明亮，却没了半分暖意。

太皇太后令人扶着太后坐下，轻声道：“别慌，皇上福大命大，定会没事的。

咱们先稳住，不能乱了分寸。”可她握着拐杖的手，却悄悄收紧，指节泛白——此刻养心殿的每一刻，都牵动着大清的安危。

珠兰踩着积雪一路疾行，凤靴踏过宫道的声响在寂静的夜里格外急促，待她冲进养心殿暖阁时，空气中还弥漫着淡淡的药味与血腥气——御医收了银针，康熙半靠在龙榻上，脸色苍白得像薄脆的宣纸，连唇瓣都没了血色，却已从昏迷中醒了过来。

“皇上！”珠兰快步上前，刚要开口询问，便见康熙喉间一动，猛地侧过身，又吐了两口血，鲜红的血迹落在明黄的锦缎被褥上，刺得人眼睛发疼。她心头一紧，连忙伸手轻拍他的后背，指尖能清晰感受到他身体的颤抖。

“皇后莫慌。”为首的老御医连忙上前回话，语气带着几分笃定，“皇上这是将体内淤积的肝火淤血吐了出来，虽看着凶险，实则是好事，能减轻脏腑的负担。臣已重新施了针，药方也开好了，小厨房正加急熬药，喝了便能稳住气息。”

珠兰点点头，目光却始终落在康熙身上。

她拿起一旁的素色帕子，轻轻擦拭他额角的冷汗，指腹触到的皮肤冰凉，与往日那个意气风发的少年天子判若两人——此刻的他，眉眼间满是萎靡，连呼吸都带着虚弱的轻喘，整个人仿佛要碎掉了。

康熙似乎察觉到她的动作，费力地睁开眼，虽看不清珠兰的面容，却循着脚步声辨出了她的位置，缓缓伸出手：“珠兰……”

珠兰连忙握住他的手，掌心的温热稍稍驱散了他指尖的冰凉：“是我，皇上，我回来了。”

“岳乐……岳乐先损了大军……”康熙的声音沙哑得厉害，每说一个字都像是极为耗力气，眼里却泛起难以掩饰的痛色，“杰书……杰书又丢了大营……可怜我八旗儿郎，跟着这两个庸才……”

五万大军，终究还是没能保住，那些跟着他们远赴东南的八旗兵丁，多半折在了那里。

她能想象到康熙听到消息时的愤怒与绝望——他本就对宗室的贪腐与无能憋着怒火，如今又听闻将士折损，急火攻心之下，才会吐血。

“皇上，先别想这些了。”珠兰轻轻拍着他的手背，温声劝道，“御医说您得好好歇息，等喝了药，稳住了身子，咱们再商议对策。那些折损的将士，朝廷定会厚待他们的家眷，岳乐与杰书的罪责，也绝不会轻饶，您放心。”

康熙闭了闭眼，像是没了力气再说话，只紧紧攥着珠兰的手，仿佛要从她这里汲取些力量。

暖阁内静悄悄的，药壶在小炉子上“咕嘟”作响，空气中的药味越来越浓。