“按《唐律》，你的所为本就是死罪，更何况证据确凿，动机明显，还要叫本官怎么容你？”皇甫冉坐的笔直，再拍一声惊堂木，“你且将所作所为全部招认，本官好让副考官大人留你一个全尸。”

酒楼老板见形势已经无法逆转，失声恸哭道：

“草民恨主考官不错，但更恨陆羽。主考官只是里外不一，贪财爱财，充其量不过是一个威胁者，但是陆羽，他却把草民的自尊和颜面都夺走了。”

天福寺的小僧冷哼一声，道：

“皎然师傅教导我说，人不可因无所得而生恨、亦不可因心中不平而动怒，唯有平稳心绪、自空烦扰，才能获至上安宁和无量功德。但我做不到，宁可自己是个计较得失和爱恨分明之人，也不愿乘归岸然宝相。因此我明白你的心情，是陆羽自己在无形中得罪了人，也浑然不知。”

纪檽峰在李季兰耳边道：“你看看那些生意人和佛门中人，还不如在下活得明白。在下从不在心中暗暗记恨别人，也从不使损招在别人背后放冷箭。”

李季兰开玩笑应道：“那纪公子你何不去客栈打工半月或是去禅寺清修半载，看看心境是不是会被银子和福签逆转了去？”

纪檽峰笑笑道：“钱财最是冰冷，气运最是难捉摸，要是经商之人和出家之人真能行善积德，那圣上早就高枕无忧了，还办科举、办茶试、办香试来选拔贤才做什么？”

“你说的倒是在理。”李季兰认同，“入世之人和出世之人的心思，远比普通老百姓复杂。当官的谁不想直奔青云到圣上膝下？做买卖的谁不想赚的盆满钵满？学佛法的谁不想超然乘莲？你说我们这些‘黎明’啊、‘苍生’啊在求什么？还不是活个自在和爱尔得尔吗？”

纪檽峰刚想毛遂自荐，说句：“在下与李姑娘心意相通，从未有过‘另寻她尔’之念，不知李姑娘是否对在下——”时，就被皇甫冉的另一声惊堂木拍回了现实。

纪檽峰只听见皇甫冉气道：“大胆刁民，你再说一遍自己想要陆羽怎么样！”

酒楼老板也不再伪装，显露本性道：

“草民恨陆羽岂会没有前因后果？陆羽来到江南以后，‘香茗酒楼’就发生杨天一横死的悬案，说白了还是从陆羽的诗作里面挑了字出来命名晦气！加之皎然师傅连招呼都不打就拒收草民相赠的画作一事，草民对挑拨离间者陆羽更是恨上加恨！”

皇甫冉指着天福寺小僧对酒楼老板道：

“要恨陆羽也是那心眼小的小僧，你的画作没送出去就没送出去，何须认为自己被陆羽小看？”

酒楼老板“切——”了一声，傲气道：

“那日草民在酒楼雅座苦等皎然师傅前来取画，奈何直到夜晚打烊也不见他的身影，第二天差了人去天福寺问，才从那小弟子口中知道所以。原是那陆羽在他家师傅面前嚼了舌根子，说的尽是些不中听的话，草民才明白原来自己一直被陆羽看不起！”

“所以草民一直伺机报复陆羽，在心里琢磨：把他赶出江南不解恨，叫他领个砍头罪才大快己心！又恰逢草民与主考官大人发生纠纷，将计就计，仔细筹谋，犯下此案。”

皇甫冉并没有急着论酒楼老板的不是，而是对那小弟子怒道：

“好你这个搬弄是非的天福寺小僧，本官与陆羽乃是至交，知道他严行律己，从不在人前人后口出数落之语。你竟敢故意蒙骗酒楼老板，将陆羽没说过的话都自个编造了出来，造成诸多恶果，可是知罪？”

“小僧不知！”那小弟子仰头往“明镜高悬”的牌匾上一看，“即便公堂之上没有神佛，小僧也不悔自己做过的事。”

见那小僧如此顽固，皇甫冉一叹：“你本无佛性，奈何做个清净之人？罢了，来人，将那小僧带下去，按律处置！”

岂料——

那小弟子当着众人的面，把手腕上的念珠拿出来一扯，定定然就地而坐。

珠落一地，绳断两截，公堂瞬间寂静无声。

官者吃惊，看者不解，是非功过谁能无垢？

皇甫冉强令衙役把那小僧带下去罚罪之后，便当场让师爷写了酒楼老板的罪状，白纸黑字放在他面前，让他画押认罪。

真是有过之而无不及——

酒楼老板指沾红朱在《状书》上按下手印的下一瞬，竟然鲁猛地腾跃而起，要头撞南墙柱子寻死！

好在是李季兰反应快，拔下自己头上戴着的宝红色石榴花颜步摇，往老板冲刺的方向斜着一抛，转移了老板的注意力，才免去了一场“真凶自裁”的荒唐剧！

皇甫冉让四个精锐部下按住了酒楼老板，警醒道：

“早知如此，何必当初？即便本官要按照《唐律》来定你的死罪，也要先跟副考官大人打了招呼再定夺，你一死了之，是想叫本官担上一个‘屈打成招，逼死犯人’的昏庸之名吗？”

酒楼老板垂首，不再言语。

从公堂出来。

纪檽峰有礼相问：“李姑娘接下来有何安排？”

李季兰答的直接：“我去见陆羽。”

“这也是应当的。”纪檽峰平和道，“陆羽洗清了嫌疑，出狱之后能有李姑娘的接应自然是好。”

“那就就此别过。”

言简意赅说完，李季兰就往刑狱的方向去了。

随从不解，询问自家公子道：“李姑娘本应夸赞公子你几句机敏善断，毕竟这案子能破，公子你才是最大的功臣！可她却撇下公子你去找陆羽，岂非稍嫌淡漠？不解公子心意？”

纪檽峰轻打了一下随从的脑袋，“要是拦了她，倒是显得本公子自讨没趣。”

随从叹了一口气，自家公子也就在李姑娘面前会矜持和收敛，这份包容心稀罕极了。

“回府。”

纪檽峰说了一声，就大步向前走去。

我背对着牢房房间的门锁，盘腿坐在干草上面，凝神养气。

忽然听见有狱卒前来开门的声音，转身一看，果然是听见了一句：“陆羽，真凶已经招认罪状，你的嫌疑也洗清了，自行出狱罢！”

我从地上站起，双腿没有因为久坐而不灵活，反而是步调轻快更胜寻常。

一路穿过昏暗的长廊，不管不看不听其他囚犯的模样与呼声，我来到了大牢之外。

一阵扑面而来的阳光刺的我眼睛发痛，一袭清新自如的空气置换了我体内的湿气，我闭眼仰首，展臂驻足，像是枯木逢春、也像是咸鱼翻身，我一改之前状态。

“陆羽，你可是安好？”

我转头一看，确是兰儿。