她也不绕弯子，笑着回道：“娘娘在养心殿呢，这些日子可忙了，连内务府的事儿都顾不上管——您瞅瞅这院子里，账本堆了好几天，还是我们几个抽空整理的。”

“忙？”索额图眼睛一亮，追问，“忙什么要紧事，竟连内务府都顾不上了？”

春苒捂嘴笑了笑，话没说透，却点得明白：“能比内务府还大的事，您说是什么？娘娘跟着皇上，自然是忙皇上的事。”

索额图心里“咯噔”一下，瞬间就明白了。

能让皇后放下内务府、还得在养心殿忙活的，除了朝政，还能有什么？

皇上定是身子出了大问题，连奏折都得靠娘娘帮忙处理了！

这个念头一冒出来，他非但没慌，反而心里一阵窃喜——对他来说，这可是天大的利好！

他跟着皇上办事，总觉得束手束脚。

皇上事事要抓在手里，哪怕是海事衙门的通商章程，明明他已经跟东洋商人谈妥了，皇上还得反复问三遍“会不会损了大清体面”；可当初跟着娘娘打理内务府时，完全是另一番光景——娘娘只要定了大方向，具体怎么干全让他放手去做，还总说“你比我懂这些，尽管折腾”。

这些年管着海事衙门，他也不是居家不出之人。见过东洋的藩镇、西洋的火炮，去过南洋的种植园，眼界早比困在紫禁城里的皇上开阔多了。

有时跟皇上奏报海外见闻，皇上还总皱着眉说“蛮夷之物，不必过于上心”，这让他心里难免觉得憋屈——天子的眼界，竟还不如他一个臣子。

如今娘娘能插手朝政，对他来说，可比跟着皇上痛快多了。

娘娘心思远、眼界广，还肯放权，往后在朝堂上办事，定能少些掣肘。

索额图压着心里的激动，又跟春苒闲聊了几句，无非是叮嘱“让娘娘多保重身子”，才慢慢退了出来。

走在宫道上，夕阳的光落在他脸上，他嘴角的笑意藏都藏不住。

朝堂上那些同僚还在为“见不到皇上”惶惶不安，可他已经看清了——这宫里的风向，怕是要变了。

而这变化，对他索额图来说，是福不是祸。

春苒抱着一摞奏折刚踏进坤宁宫暖阁，就听见里头传来夏笙清脆的声音，“……太皇太后跟皇上密谈，特意提了‘唐高宗故事’，话里话外都怕娘娘您……”

她话没说完，暖阁里原本翻账簿、理文书的女官们都停了手。

尼雅手里的笔顿在纸上，墨点晕开一小团；图雅皱着眉放下茶盏，眼底明晃晃的都是忧色——她们跟着珠兰最久，知道“唐高宗与武则天”的典故意味着什么，那是后宫干政的忌讳，是帝王最忌惮的隐患。

反倒是吉雅和禄雅，悄悄对视一眼，眼底藏着几分不易察觉的雀跃。若是娘娘真能像武则天那样，在朝堂上有一席之地，她们这些做下属的，也能跟着多干些实事。

“娘娘……”尼雅最先开口，语气带着几分急切，“太皇太后……，您不过是帮皇上整理奏折，哪扯得上‘唐高宗故事’？”

珠兰正靠在软榻上翻着刚送来的奏折，闻言抬头笑了笑，指尖轻轻划过“海事衙门通商章程”几个字：“老祖母也是为了大清江山，怕我越了界罢了。”

她放下奏折，看向满脸忧色的尼雅和图雅，又扫过眼神发亮的吉雅与禄雅，语气平静：“你们别瞎琢磨，我从没想过做武则天。”

“娘娘？”禄雅下意识追问，话一出口又觉得不妥，连忙低下头，“我失言了。”

珠兰却没在意，反而坐直身子，慢悠悠道：“武则天要的是皇位，是独掌大权；我要的是什么，你们还不清楚？”

她指了指案上堆着的奏折，“是让河道的水患早点平，是让海上的商路再宽些，是让南边的百姓别再受战乱苦——这些，跟‘干政夺权’没关系。”

她顿了顿，想起昨夜康熙握着她的手说“往后朝政上离不得你”，眼底添了几分笑意，“皇上信我，才让我帮着整理奏折；我帮他，也只是想让他少些劳累，让朝政能顺顺利利的。至于‘干政’，若是能让事情办得更妥当，就算旁人多嘴几句，也没什么要紧。”

“可太皇太后那边……”图雅还是放心不下，“万一她误会您，再给您添些掣肘……”

“老祖母心里有数。”珠兰笑了笑，拿起一本奏折递给春苒，“你看，这是太皇太后让苏麻喇姑送来的，说科尔沁那边有批粮草要运去漠西，让我跟皇上商量着定章程。她要是真忌惮我，哪会把这事交给我？”

春苒接过奏折一看，果然见上面有苏麻喇姑的小字批注：“皇后懂民生，定能把粮草的事安排妥帖。”

暖阁里的气氛，瞬间松了下来。

尼雅和图雅这才放下心，吉雅与禄雅也明白了——娘娘的目的是把事办妥当。她们跟着这样的主子，不用琢磨宫廷倾轧，不用怕越界犯错，只要踏踏实实把手里的事做好就行。

珠兰看着女官们重新忙碌起来的身影，又拿起那本海事衙门的奏折。

她心里清楚，太皇太后的话是提醒，也是警示；朝臣的议论是猜忌，也是试探。

可她不在乎这些——她要做的，是让这个时代，能比原来更好一点。至于谁掌权，谁得利，都只是过程而已。

“武则天”的标签，只要不是康熙给她贴的，倒是随旁人说去便是。

珠兰，有自己要走的路。