那般惜命、那般热衷权势、那般善于伪装的一个人，真的会如此轻易地选择自尽吗？

然而，还未等她细想，第三波报信者已至！

这次来的是一名浑身风尘、血迹斑斑、脸色发白的丐帮弟子，他几乎是连滚带爬地冲进来，声音因极度惊恐和疲惫而彻底变调：“长…长老！封女侠！谢将军！不好了！刚…刚从‘一线天’峡谷那边逃出来的兄弟传回消息……我们…我们走后不久，清理战场时，峡谷里突然出现大批身份不明的黑衣高手！他们武功路数极其诡异狠辣，见人就杀…屠…屠光了那些后来出现、想黑吃黑的蒙面人，然后……然后带走了重伤的赵凛然！”

“什么？！”封灵籁和谢重风再次异口同声，脸色骤变。

赵凛然被神秘人带走了？！

那些黑衣高手是什么人？

是去救他？还是另有所图？

赵凛然身为中州刺史，朝廷命官，却与沧澜派勾结，炼制傀儡，阴谋颠覆武林，甚至可能牵扯更深的朝廷隐秘！

他若落入其他不明势力之手，后果不堪设想！

这突然出现的第三方势力，是敌是友？目的何在？

一个个消息如同接连不断的惊涛骇浪，猛烈拍打而来。

窗外，天色微明，一缕苍白的曙光艰难地刺破厚重云层，照亮了徽墨城残破的轮廓和满目疮痍，却仿佛丝毫照不亮前方那迷雾重重、杀机四伏、关乎天下格局的未来。

封灵籁与谢重风对视一眼，皆从对方眼中看到了前所未有的凝重、警惕与坚定的决心。

乱世已至，风暴中心，他们已无法置身事外。

“立刻整顿人马，轻伤者随行，重伤者及百姓妥善安置，”谢重风的声音斩钉截铁，恢复了沙场武将的果决，“我们必须以最快速度赶回京城！”

“我去安排美人城事宜，若衣……”封灵籁看向床上再次昏睡过去的若衣，眼中满是担忧。

“放心，留可靠之人与大夫悉心照料，待她情况稍稳，再设法护送回京或至安全之处。”谢重风理解她的心情，“当务之急，是京城！”

封灵籁重重点头，最后深深看了一眼若衣，毅然转身。

柔情暂埋心底，此刻，她必须是大局为重的封灵籁。

*

队伍连夜轻装疾行，谢重风麾下精锐骑兵开路，封灵籁与美人城部分精锐、以及丐帮陈孤影长老等武林义士紧随其后。

一路之上，所见皆是流离失所的难民，惶恐的气氛如同瘟疫般蔓延。

关于京城剧变的流言已有多种版本，愈传愈烈，人心惶惶。

越是靠近京城，气氛越是凝重。

官道之上，不时可见加急传递文书信件的驿马飞驰而过，也有神色仓皇、举家南迁的富户车马。

沿途关隘盘查明显严密了许多，守军数量增加，神色警惕，显然是收到了京城的某种指令。

幸得谢重风的将军印信，队伍才得以顺利通过。

数日后，巍峨的都京那宏伟的轮廓终于出现在地平线上。

然而，往日繁华喧闹、车水马龙的景象不再，城门虽开，但守军数量倍增，披甲执锐，对进出人等严加盘查，气氛肃杀沉重。

谢重风与封灵籁交换了一个警惕的眼神。

城门守将认得谢重风，却并未如往常般热情迎上，只是依律查验印信后，便挥手放行，眼神闪烁，态度透着一丝不易察觉的疏离与戒备。

入得城来，更是感觉一股无形的紧张笼罩全城。

街道上行人大减，且多是行色匆匆，面带忧色。

商铺许多都关门歇业，茶楼酒肆中也无人高声谈笑，偶尔有窃窃私语者，见官兵路过便立刻噤声。

巡城兵马司的队伍穿梭不息，盔甲铿锵，带给人一种强烈的压抑感。

“看来，情况比我们想象的还要严重。”谢重风压低声音道。

封灵籁目光扫过街道，沉声道：“先回你的将军府，还是直接去皇宫？”

“先回府。我需要召集旧部，弄清眼下宫中确切情况，以及申首乌究竟掌控了多少力量。贸然入宫，恐落入陷阱。”谢重风冷静分析。

一行人马迅速赶往谢重风在城中的府邸。

府邸周围，果然也察觉到了不少可疑的盯梢视线。

谢重风不动声色，安排心腹亲兵加强戒备，同时立刻派人秘密联络京中可靠的同僚与部下。